Introduction à l'utilisation des requêtes XPath (SQLXML 4.0)

Une requête XPath (XML Path Language) peut être spécifiée dans le cadre d'une URL ou dans un modèle. Le schéma de mappage détermine la structure de ce fragment résultant et les valeurs sont extraites de la base de données. Ce processus est conceptuellement semblable à la création de vues à l'aide de l'instruction CREATE VIEW et à l'écriture de requêtes SQL dans ces vues.

Un document XML est constitué de nœuds tels qu'un nœud d'élément, un nœud d'attribut, un nœud de texte, et ainsi de suite. Considérons par exemple le document XML suivant :

<root>
  <Customer cid= "C1" name="Janine" city="Issaquah">
      <Order oid="O1" date="1/20/1996" amount="3.5" />
      <Order oid="O2" date="4/30/1997" amount="13.4">Customer was
          very satisfied</Order>
   </Customer>
   <Customer cid="C2" name="Ursula" city="Oelde" >
      <Order oid="O3" date="7/14/1999" amount="100" note="Wrap it blue white red">
          <Urgency>Important</Urgency>
      </Order>
      <Order oid="O4" date="1/20/1996" amount="10000"/>
   </Customer>
</root>

Dans ce document, <Customer> est un nœud d'élément, cid est un nœud d'attribut et "Important" est un nœud de texte.

XPath est un langage de navigation graphique utilisé pour sélectionner une collection de nœuds à partir d'un document XML. Chaque opérateur XPath sélectionne un élément node-set sur la base d'un élément node-set sélectionné par un opérateur XPath précédent. Par exemple, étant donné une collection de nœuds <Customer>, XPath peut sélectionner tous les nœuds <Order> avec la valeur d'attribut date de "7/14/1999". L'élément node-set résultant contient toutes les commandes avec la date de commande 7/14/1999.

Le langage XPath est défini par le W3C (World Wide Web Consortium) en tant que langage de navigation standard. SQLXML 4.0 implémente un sous-ensemble de la spécification XPath W3C, décrit à l'adresse http://www.w3.org/TR/1999/PR-xpath-19991008.html.

Voici les principales différences entre l'implémentation XPath W3C et l'implémentation SQLXML 4.0.

• Requêtes racines

  SQLXML 4.0 ne prend pas en charge la requête racine (/). Chaque requête XPath doit commencer à un <ElementType> de niveau supérieur dans le schéma.

• Signalement des erreurs

  La spécification XPath W3C ne définit pas de conditions d'erreur. Les requêtes XPath qui ne sélectionnent aucun nœud retournent un élément node-set vide. Dans SQLXML 4.0, une requête peut retourner de nombreux types de messages d'erreur.

• Ordre de document

  Dans SQLXML 4.0, l'ordre du document n'est pas toujours déterminé. Par conséquent, les axes et les prédicats numériques qui utilisent l'ordre de document (comme following) ne sont pas implémentés.

  L'absence d'ordre de document signifie également que la valeur de chaîne d'un nœud peut être évaluée uniquement lorsque ce nœud mappe à une colonne unique dans une ligne unique. Un élément avec des éléments enfants ou un nœud IDREFS ou NMTOKENS ne peut pas être converti en chaîne.

  [!REMARQUE]

  Dans certains cas, l'annotation key-fields ou des clés de l'annotation relationship peuvent générer un ordre de document déterministe. Toutefois, cela ne constitue pas l'utilisation principale de ces annotations. Pour plus d'informations, consultez Identification de colonnes clés à l'aide de sql:key-fields (SQLXML 4.0) et Spécification de relations à l'aide de sql:relationship (SQLXML 4.0).

• Types de données

  SQLXML 4.0 présente des restrictions quant à l'implémentation des types de données string, number et boolean Xpath. Pour plus d'informations, consultez Types de données XPath (SQLXML 4.0).

• Requêtes entre les produits

  SQLXML 4.0 ne prend pas en charge les requêtes XPath entre les produits, telles que Customers[Order/@OrderDate=Order/@ShipDate]. Cette requête sélectionne tous les éléments Customers avec tout élément Order pour lequel OrderDate est égal à l'élément ShipDate de tout élément Order.

  En revanche, SQLXML 4.0 prend en charge les requêtes telles que Customer[Order[@OrderDate=@ShippedDate]], qui sélectionne les éléments Customers avec tout élément Order pour lequel OrderDate est égal à son élément ShipDate.

• Gestion des erreurs et sécurité

  Selon le schéma et l'expression de requête XPath utilisés, les erreurs Transact-SQL peuvent être exposées aux utilisateurs sous certaines conditions.

Les tableaux des sections suivantes fournissent des détails sur la manière dont l'implémentation des requêtes XPath dans SQLXML 4.0 diffère de la spécification W3C dans ces domaines.